А ещё нам запало в душу ружьишко Гордона, стреляющее почти точно таким же гарпуном, какой мы видели у инопланетян в Half-Life: Opposing Forces. Смею вас заверить, гарпун в игре присутствует совсем не для того, чтобы его наличие было красочно расписано маркетинговой службой издателя на коробке с игрой, — мистеру Фримену не раз придётся использовать эту штуку. Как для решения «мирных» проблем, так и в бою. Тем более, что бои в Half-Life 2 обещают быть просто зверски динамичными.

Разработка Half-Life 2 движется к концу, и эта игра, обладай она сильным сюжетом и качественным игровым процессом, вполне может стать новой «Игрой всех времён и народов». Сольной кампании вкупе с переведённой на новый движок оригинальной Half-Life и секретными сетевыми режимами под силу насытить игровое сообщество, дав ему силы дождаться нового всплеска активности студии Valve (надеюсь, оно случится раньше 2010 года). Последнее, кстати, покажет, насколько все-таки эффективна технология Steam, с помощью которой Valve намеревалась распространять свои грядущие наработки.

Мы до сих пор многого не знаем о сюжете игры, однако элементы истории, показанные на E3, несомненно, впечатляют. Похоже, что у Valve получается очень напряженная и накаленная атмосфера. Графика, чёрт побери, всё ещё остается впечатляющей, лицевая анимация и детализация выглядят изумительно хорошими. Что касается физики… ну, что тут сказать… я был просто потрясен в прошлом году, но и сейчас физика остается козырной картой Half-Life 2, даже после выхода других игр на основе Havok, например: Max Payne 2 и Far Cry.

И, наконец, как и в любом продукте ориентированным на мужскую аудиторию, мы встречаем женщину. Первая, «девушка в лифте», ничего себе так. К сожалению, она покидает нас после представления персонажу из первого Half-Life. Но, что более важно — его соблазнительная, немного «хип-хопная» дочь. Как сказал отец: «Здесь нет ничего, что Гордон не мог бы потрогать, возможно за исключением неё.» Может ли в этот раз у Гордона быть какой-то роман? Надеемся, нет, так как бы хотим поиграть в Half-Life 2, а не в Sims.

Нам выпала возможность увидеть Counter-Strike на новом движке. То, что мы увидели, было очень эффектно. Основным моментом демки были пули, попадающие в воду, вокруг террористов, и, в конце концов, убивающие одного из них. Это напоминает всю ту же великолепную игру, но в десять раз более привлекательную. Они назвали это Counter-Strike: Source.

Но, возможно, это не окончательная сетевая часть Half-Life 2. Я уверен, что Valve прячет что-то за спиной. Это может быть просто дезматч Half-Life 2. Это может быть Team Fortress 2. Это может быть Counter-Strike 2. Кое-что еще… Когда, в конце шоу, я спросил, будет ли в игре обыкновенный дезматч, ведущий (Гейб Ньюэлл? — прим. HL Inside) улыбнулся и сказал: «Я не могу прокомментировать это сейчас.»

Как вы связались с Valve и с Steam? Связывались ли с вами представители Valve, касательно выпуска игры через Steam?

Нет, это мы связались с Valve. Мы послали маленькую посылку с большой (и сильно пикселизированной — было трудно вырезать, но мы старались) фигуркой Гордона, скриншотами и с небольшой играбельной версией. После этого мы созвонились и нам сказали, что наша игра прекрасно подходит для Steam.

Что было самым сложным при создании игры?

Самой сложной была производительность. Игра сделана на Flash и поэтому использует только процессор для просчета графики, видеокарта только выводит изображение. Также сложнейшей частью была связка манипулятор+физика+AI. Я не знаю еще кого-либо, кто кодировал что-либо подобное на Flash.

Что произошло с Гордоном с того момента, когда мы видели его в последний раз?

Прошло более чем десять лет и Гордон уже не тот, кем он был раньше. Он связан с G-Man и есть большая проблема, которую он должен разрешить. Мы не хотим говорить больше, рискуя испортить впечатления от сюжета тем, кто ждал пять лет этот сиквел.

У вас есть какие-нибудь планы касаемо Half-Life 3?

Конечно. Мы уже написали продолжение истории, т. к. всё еще остается много чего рассказать. Так же мы планируем выпустить дополнительные миссии за других персонажей, например Alyx, Barney и Dr. Kleiner. Причем не только для HL2, но и для HL3. Сейчас мы семимильными шагами приближаемся к завершению работ над Half-Life 2 и пока не хотим рассказывать более о Half-Life 3.

• Half-Life 2 Hands-On Preview @ ActionTrip
• Half-Life 2 — E3 Preview @ FileFront
• Half-Life 2 E3  2004 Updated Impressions @ GameSpot
• E3  2004 Impressions Half-Life 2 @ GamersHell
• E3: Valve Interview @ BoomTown
• Updated Half-Life 2 Impressions @ HomeLanFed
• Half-Life Preview @ ComputerAndVideoGames

• STRATEGY GUIDE: Half-Life 2-D: Codename Gordon

Представителям ведущих западных игровых сайтов, за день до начала E3, удалось приложить свои руки к играбельной версии Half-Life 2, и поделиться своими впечатлениями.

Цитата из обзора GameSpy:

В городе, в который вы прибываете, висит атмосфера комендантского часа — вы сходите с поезда и проходите через контрольно-пропускные пункты. Пока с гигантского видео-табло на вас смотрит лицо доктора Брина, приветствующего новых жителей города, устрашающие охранники в странных масках, вооруженные дубинками-шокерами, держат вас строго в строю. Эта яркая и незабываемая сцена сразу же засасывает игрока в мир Half-Life 2.

Цитата из обзора GameSpot:

Много оружия из арсенала Гордона идентично оружию из оригинальной игры. Если быть боле точным, это: фомка, пистолет, револьвер, пистолет-пулемет, дробовик, реактивный гранатомёт и арбалет. Естественно, оружие выглядит не так, как в первой части — современные технологии дают о себе знать, но функциональность их такая же. В отличие от прошлогодней демки с E3, где Гордон выкидывал дробовик, что бы подобрать гранатомёт, в то демке, в которую играли мы — всё оружие можно было нести одновременно, так же как и в HL.

Цитата из обзора IGN:

Как и оригинал, продолжение не будет очередной тупой стрелялкой. Как, например, катящиеся мины, которые мы описывали ранее, Half-Life 2 будет иметь много паззл-элементов и объектов, которыми можно манипулировать, что бы воздействовать на окружающий мир.

Цитата из обзора 1up:

Мы не может быть точно уверены в том, что это финальное состояние игры, но после того как поиграли, всё более и более убеждаемся в этом. Управление прекрасно, окружающая среда — великолепна, и нам кажется, что сюжет будет достаточно хорошим. Атмосфера была напряженной и, не имея никакого оружия, мы чувствовали себя беспомощными. Диалоги в игре чрезвычайно реалистичны и хорошо поставлены.

Ну, а если вам и этого мало, то предлагаем посмотреть видео-интервью с PR менеджером Valve — Дагом Ломбарди. Из него можно узнать ответы на большое количество вопросов, касающихся будущего Half-Life 2.

https://youtu.be/_QxZ6R1PQGE

Я тестировал качели, которые дизайнеры уровня поставили на заднем дворе дома. Я решил проиграться с манипулятором и протестировать, какой скорости могут достигнуть качели. Сначала они просто раскачивались вперед-назад, но скоро начали совершать обороты вокруг своей оси, и их скорость продолжала увеличиваться. Круто, подумал я и, по ошибке, сделал шаг вперед… БАМ! Качели, летящие не скорости 130 км/ч, убили меня на месте!

Игроки практически простили нас за задержку с выпуском, но они не простят нас, если Half-Life 2 окажется еще одной заурядной игрой.

Я посетил Valve в начале сентября, с целью руководить процессом взятия интервью для книжки. Хоть и звучит немного смешно, но я был взволнован некоторыми вещами. Не буду вдаваться в подробности, но кое-какая информация не совпадала. Например, то о чём говорилось во время демонстрации на E3, было либо неправдивым, либо вообще абсолютной ложью. Я не хочу говорить, в каком именно состоянии была игра, когда я там был, но вы можете помнить, когда представители фан-сайтов посещали Valve позже (перед кражей исходников), они не смогли увидеть игру. Но ведь если Half-Life 2 уже была в играбельном состоянии и предположительно готова уйти на золото через несколько дней, почему бы ее не показать?

В каком состоянии игра сейчас? Понятия не имею. Я не следил за последними 5−6 месяцами разработки. Да и все равно скоро будет E3, так что увидите всё сами. Я знаю, что из Half-Life 2 была вырезана некоторая часть игры, чтобы выпустить её пораньше. Будет ли она выпущена в этом году? Я думаю что шансы — 50/50. Однако хочу напомнить, что у Valve ушло три года, чтобы добавить ботов в модификацию, которую сделали даже не они, и засунуть её в коробку.

Представляем вашему вниманию сразу три перевода последних материалов о Half-Life 2.

Статья «GDC 2004. Создание персонажей Half-Life 2: Взгляд изнутри»:

Все анимации рассчитываются отдельно, так что персонаж может одновременно печатать на клавиатуре руками (одна анимация), а голову повернуть к игроку и сказать что-нибудь (другая анимация, проигрываемая в то же самое время). Так как аниматоры не должны кодировать каждое движение и каждую позицию персонажей, они могут сосредоточиться на создании более качественных сцен. К тому же все сценарии более динамичны, чем стандартные скриптовые сценки, которые воспроизводят всегда одинаковые действия. Теперь они более гибки и могут взаимодействовать с игроком.

Статья «GDC 2004. Демонстрация движка Half-Life 2 Source»:

Рик упомянул, что при желании разработчики могут построить четырех или двухколесную машину и усадить нескольких людей в одно транспортное средство. И хотя он специально избегал упоминания о Half-Life 2, рассказывая о нескольких игроках в одной машине, мы полагаем, что в сетевом режиме HL2 будет возможна связка: водитель — стрелок.

Интервью «Лицензирование движка Source» данное Риком Эллисом сайту HomeLAN:

HomeLAN: Можете ли вы дать нам хотя бы намек на ценовую планку, которую Valve установила за движок? И сравнима ли она с ценами на движки других игр, например, на движок Unreal от Epic или на движки Quake и Doom от id?

Рик Эллис: Мы только обсуждаем оплату за лицензию под NDA, однако я могу сказать вам, что у нас очень агрессивная ценовая политика, по сравнению со стоимостью других движков. Объяснение этому — уверенность в наших технологиях: графика, AI, физика и лицевая анимация в Source очень сильно превосходит аналогичные разработки конкурентов.

Интерфейс Softimage XSI для Half-life 2;

Полигональное моделирование в Softimage XSI;

Деформация тела в Softimage XSI;

Свет в Softimage XSI;

Анимация в Softimage XSI;

Текстурирование в Softimage XSI.

Новая статья, «Half-Life 2 — игра в ассоциации», представляющая собой ассоциативные восприятия автора с противниками и персонажами Half-Life 2:

В диалоге с Гордоном Фриманом некая Елена Моссман представляется директором (начальником) базы «Кракен», расположенной под водами моря, служащим «домом» родным для повстанцев. Так как в бете отсутствует какой-либо иная информация о сабже, придется вновь обратиться к мифологии, на этот раз, к скандинавской.

Итак Кракен — это скандинавский вариант Саратана и арабского дракона, или морского змея. Спина у монстра шириною в полторы мили, в его щупальца способны охватить самый большой корабль. Огромная эта спина выступает из моря, подобно крупному острову. У Кракена есть привычка затемнять морскую воду извержением некой жидкости. Такое утверждение породило гипотезу, что Кракен — это осьминог, только увеличенный.

Можно только догадываться о величине базы и способности её перемещаться под водой. Ясно одно: Кракен — самое мощное оружие, что есть у повстанцев. Ну, после Гордона Фримана, конечно :)…

Может быть у вас есть свои ассоциации? Расскажите…

Возомнив себя мессией, спасителем человечества, доктор Брин собирает вокруг себя последователей и формирует, общество «избранных», так называемый «Синдикат» (Combine). Используя внеземные технологии, ученый создает армию, зомбированных солдат, строит невиданную на Земле боевую технику и берет City 17 под полный контроль. Руководство Синдикатом Брин осуществляет из высотного неприступного здания — Цитадели, подаренного инопланетными «Благодетелями». Отныне все жители обязаны работать на Доктора Брина во благо завоевателей.

Но далеко не все горожане захотели быть спасенными и полететь к звездам в месте с новоявленным «Мессией». Началось народное сопротивление.