Информация об апрельской дате выходе Aftermath сегодня была подтверждена Дагом Ломбарди со страниц Mod HQ:

Мы планируем выпуск обоих: Aftermath и Platinum 24 апреля. Platinum будет включать HL2, HL2 DM, CS: Source, DoD: Source и Aftermath.

А вот специально для сайта HalfLife2.Net Даг специально предоставил два новых скриншота Aftermath:


Надеемся, что эти два новых скриншота станут первыми снежинками из гигантской лавины информации, которая обрушится на нас в этом году перед выходом игры.

Без каких либо официальных объявлений и анонсов EA обновила у себя на сайте информацию о продуктах, относящихся к Half-Life 2. Следуя новым данным Half-Life 2: Aftermath будет не только входить в состав набора HL2 Platinum (HL2, HL2: Aftermath, HL2: DM, HL: Source, CS: Source, DoD: Source), как было известно ранее, но и будет продаваться отдельной версией. И хотя это логично, до сих пор от EA были известны данные только о выходе Aftermath в составе платиновой подборки.

Помимо этого, там же на сайте была «озвучена» дата выхода как Half-Life 2: Aftermath, так и Half-Life 2: Platinum, по крайней мере, для немецкой версии (все данные найдены на немецкой версии сайта EA) — 27 апреля 2006 года. Хотим уточнить, что эта дата не является 100% точной — вы можете вспомнить ситуацию с HL2: GotY, который вышел на две недели раньше срока, указанного той же EA.

Январский номер игрового журнала Computer Gaming World, содержит небольшой предварительный обзор HL2: Aftermath, информацией из которого мы с вами поделимся.

Длительность Aftermath (первого эпизода в череде грядущих серий, которые писатель/режиссер Марк Лэйдлоу называет сиквелами «основного канона») составляет треть от HL2 и разворачивающиеся в нём действия происходят в том же промежутке времени, что и оригинальная игра. И несмотря на это язык не поворачивается назвать эту игру «довеском».

Согласно утверждениям Дага Ломбарди, разработчики преследовали следующие три цели при создании сиквела:

1. Расширить сюжет Half-Life 2 и ответить на вопросы о том, что случилось со всем и с каждым, с момента вашей битвы с доктором Брином;
2. Предоставить, новый искусственный интеллект и графические технологии. HL2 приблизился к той степени взаимодействия с персонажами, которой мы хотели достичь, и Aftermath это прекрасная возможность усилить эту связь. Хорошим подспорьем в этом нам станет как HDR освещение (впервые представленное в Lost Coast), так и несколько новых технологий;
3. Определить понятие игрового эпизода. Т.к. игровые дополнения уже знакомые игрокам понятия, мы надеемся, что Aftermath поможет создать новую категорию продуктов, которая позволит предлагать высококлассные игры, созданные за короткое время и продающиеся за небольшие суммы.

Что касается дополнительных деталей — например, точные данные о том, как изменился Сити-17 с момента освобождения его Гордоном Фрименом от инопланетных угнетателей, то Valve раскланивается, подмигивает и шепчет «подождите и всё увидите». Лэйдлоу, однако, немного подразнил нас, выудив из сценария две фразы: «Доктор Кляйнер захватил управление над системами вещания доктора Брина». «Что касается новых возможностей Аликс, то значат ли что-либо для вас слова „обучение с ниндзями“»?

Все те, кто внимательно следит за ситуацией с Aftermath, помнят, что последний раз представители Valve обещали познакомить нас официальным продолжением Half-Life 2 в первом квартале 2006 года. Эту же информацию подтвердили и представители сайта bit-tech.net, побывавшие недавно в гостях у Valve и ознакомившие нас с новыми визуальными возможностями движка Source. Их статья «Киноэффекты в Source» заканчивалась утверждением, что дата выхода — февраль.

Будем надеется, что это так, и нам осталось ждать всего несколько месяцев. Между тем, нам стала известна информация о том, что компания Бука, издающая на территории России игры Valve, планирует выпустить локализированную версию Aftermath, устроив русскоязычным фанатам еще один подарок. Следите внимательно за новостями!

Многим вероятно известно, что на этой неделе делегация из Valve встречалась с представителями компании Бука в России. Конечно же, мы не могли упустить такой шанс и сегодня я встретился с Джейсоном Холтменом, директором по развитию бизнеса Valve и Майком Данклом, директором по работе с интернет-кафе Valve.

Встреча прошла в непринужденной обстановке за чашечкой кофе в кафе отеля Марриотт Тверская в Москве. За полтора часа невозможно охватить все интересующие вопросы, поэтому мы вели свободную беседу, мало напоминающую интервью.

Основной целью визита Valve в Москву были переговоры с Букой по поводу скорого выпуска игр Valve. Однако парни постарались также изучить и игровой рынок в России и то, как живут обычные игроки. В программу визита входила поездка на рынок, где торгуют играми и софтом (по словам Джейсона, они купили с десяток различных DVD со всеми возможными вариациями взломанного Half-Life 2 и Counter-Strike) и посещение нескольких интернет-кафе.

Джейсон поделился со мной некоторыми планами по расширению присутствия Valve в России. В частности они намерены начать активную работу с игровыми клубами и интернет-кафе, чтобы максимальное количество посетителей получили доступ к легальным играм. Также в планы компании входит установка нескольких дополнительных контент-серверов Steam эксклюзивно для пользователей России (возможно в нескольких крупных городах), чтобы сделать использование Steam нашими игроками более быстрым и дешевым.

Valve всерьез заинтересованы в развитии игрового сообщества в России. В частности они ищут компании, заинтересованные в спонсировании различных турниров и чемпионатов по Counter-Strike: Source и другим играм.

На вопрос о планах относительно Steam Джейсон сказал, что Valve хочет сделать Steam серьезной платформой для различных игр на PC. В частности, он пообещал, что в будущем в Steam появится немало крупных игр сторонних производителей (помните нашу первоапрельскую шутку о распространении аддона к Doom 3 через Steam? Джейсон сказал, что в следующем году это может уже не быть шуткой). Кроме независимых разработчиков Valve ведет переговоры с различными издателями (первая ласточка — Strategy First — уже объявила о выпуске своих игр через Steam).

Конечно же, мы не могли не коснуться Aftermath. К сожалению, Джейсон и Майк не могли раскрыть мне новых подробностей об игре, и ограничились уже известными фактами. В Aftermath будет полная поддержка HDR (по их словам, в однопользовательской игре HDR выглядит просто потрясающе), основной упор в игре сделан на искусственный интеллект (взаимодействие с Аликс станет неотъемлемой частью Aftermath и будет сопровождать игрока фактически все время). К тому же мы вероятно увидим в Aftermath некоторые кинематографические эффекты, недавно продемонстрированные на примере Day of Defeat Source. Также Джейсон отметил, что разработка следующего эпизода должна занять значительно меньше времени, чем ушло на Aftermath.

Еще одним важным для Valve вопросом является локализация игр. Они учли отзывы российских пользователей о русской озвучке Half-Life 2 и пообещали исправить это в Aftermath. Кстати, Джейсон подтвердил, что большое количество отсылок на Россию в Half-Life 2 (машины, надписи и т.д.) — прямая заслуга Виктора Антонова, арт-директора Valve. Он также отметил, что московские пробки его так поразили, что возникла идея воспроизвести их в одном из последующих эпизодов Half-Life 2.

К сожалению, время пробежало очень быстро и парням нужно было ехать в аэропорт. Но, насколько я могу судить, встреча оставила положительные впечатления у обеих сторон. Мы же с вами можем ожидать более пристального внимания к России со стороны Valve и, конечно же, великолепных игр легендарной компании.

Update: А вот и фотографии подоспели.



На первой слева-направо: Майк Данкл и Джейсон Холтмен. На второй между ними вклинился я :)

Computer And Video Games опубликовали два изображения Aftermath, из эксклюзивной подборки скриншотов, которая размещена в последнем номере журнала PC Zone. Первое изображение абсолютно новое, а второе является улучшенной версией скриншота показанного рамках проекта «Неделя Valve на 1UP»:


Все существующие на данный момент скриншоты Aftermath вы можете посмотреть в нашей галерее.

Немного нерадостные новости для ожидающих Aftermath, поведал Даг Ломбарди редактору сайта Halflife2.Net:

Хочу немного рассказать вам о Aftermath, особенно о приблизительном времени завершения работ. Мы работаем в поте лица, что бы закончить этот новый эпизод для Half-Life 2. Однако на данный момент ситуация такова, что нам нужно ещё немного времени для приведения игры к законченной форме. Посему на данный момент мы предполагаем, что релиз состоится в феврале/марте следующего года.

Неделю назад ведущим сайта ModHQ, посвященного всему, что связано с разработкой модификаций для Half-Life 2, удалось пообщаться с Эриком Джонсоном, менеджером проектов Valve Software. Интервью очень интересное и мы не смогли не перевести его, пусть и с небольшим опозданием. Цитата:

ModHQ: Мы знаем, что Aftermath даст нам возможность узнать больше о Аликс и, возможно, о её отношениях с Гордоном. А вот о чем говорилось крайне мало так это о врагах. Учитывая то, что много людей было разочаровано малым разнообразием противников в Half-Life 2, следует ли нам ожидать большего разнообразия сил Альянса, наряду с возможностью возвращения как старых чужих из Half-Life, так и новых?

Эрик Джонсон: Первый эпизод Aftermath не содержит новых видов врагов, но в дальнейшем мы планируем разнообразить противников, с которыми игрок вынужден будет сталкиваться.

В интервью рассказывается о планах развития платформы Steam, о ближайших обновлениях DoD: Source и CS: Source, а также множество информации, которая будет интересна командам, занимающимся разработкой собственных модификаций. Читайте.

Недавно мы рассказывали о том, что EA настаивает на появлении HL2: Platinum Collection (в состав которой входит Aftermath) в январе следующего года. Тогда же мы упомянули, что до сих пор не известно будет продаваться Aftermath отдельно или нет.

Представители HL Portal снова вышли на связь с розничным издателем продукции Valve, что бы уточнить это. Electronic Art ответили, что на данный момент у них нет договоренности с разработчиками об отдельной продаже Aftermath. Стоимость Platinum Collection благодаря большому набору игр (HL2, HL2: Aftermath, HL2: DM, HL: Source, CS: Source и DoD: Source) будет стоить 59,99 €.

Дата появления в Steam первого эпизода приключений Гордона после краха Цитадели, а также стоимость игры — до сих пор неизвестна.