Сегодня, 7 октября, в 23:00 по московскому времени начнутся продажи Steam версий Half-Life 2. Фактически это означает только одно — вы уже можете купить один из трех наборов HL2, но завтра сможете получить только финальную версию Counter-Strike: Source (о чем мы ранее сообщали). Все остальные продукты, входящие в комплекты станут доступны всем желающим на момент их выхода.

Владельцы купонов ATI/Half-Life 2 бесплатно получат «бронзовую» версию игры. Для получения «серебряной» или «золотой» версии игры необходимо заплатить разницу в стоимости пакетов. Кстати, о стоимости. «Бронза» стоит 49,95 $, «серебро» — 59,95 $, «золото» — 89,95 $.

Одновременно с началом продаж заканчивается период бета-тестирования Counter-Strike: Source.

Если вас интересует подробная информация о содержании различных вариантов игры, обратите внимание на новость за 29 сентября — там всё подробно расписано.

Вслед за информацией о различных вариантах поставки Half-Life 2, появились новости для владельцев купонов ATI на получение бесплатной копии игры.

Если вы держите заветную карточку в руках, то знайте, что вам бесплатно достанется «бронзовая» версия игры, распространяемая через Steam и включающая в себя HL2 и CS: Source. При желании изменить вариант поставки будет существовать возможность (разумеется, за дополнительную сумму) обновить версию до «серебряной» или «золотой».

Сегодня, из письма Valve сайту Half-Life Fallout, стало известно, что все варианты продажи Half-Life 2 разработаны как для Retail версий, так и для Steam. Итак, что же это будет:

Коробочные версии Half-Life 2:

1. Стандартное издание:
   • Half-Life 2
   • Counter-Strike: Source
   Поставляется на 6 CD. При выходе будут доступны три версии дизайна: с Gordon Freeman, Alyx Vance и G-man
   
2. Коллекционное издание:
   • Half-Life 2
   • Counter-Strike: Source
   • Half-Life 1: Source
   • Футболка с символикой Half-Life 2
   • Образец Prima Book
   Поставляется на DVD.

Steam версии:

1. Бронзовая:
   • Half-Life 2^(*)
   • Counter-Strike: Source
   * Игра станет доступна после выхода
   
2. Серебряная:
   • Half-Life 2^(*)
   • Counter-Strike: Source
   • Half-Life 1: Source^(*)
   • Day of Defeat: Source^(*)
   • Все игры Valve, доступные в Steam на данный момент
   * Игра станет доступна после выхода
   
3. Золотая:
   
   • Half-Life 2^(*)
   • Counter-Strike: Source
   • Half-Life 1: Source^(*)
   • Day of Defeat: Source^(*)
   • Все игры Valve, доступные в Steam на данный момент
   • Полный Strategy Guide от Prima Games
   • 3 разных постера Half-Life 2
   • Кепка Half-Life 2
   • Открытки Half-Life 2
   • Наклейки Half-Life 2
   • Диск с саундтреком Half-Life 2
   • Шанс выиграть поездку в Valve! (1 на 5000 «золотых» версий)
   * Игра станет доступна после выхода

Все это счастье можно будет купить уже на следующей неделе, а начать играть — сразу же после выхода. Единственным исключением станет Counter-Strike: Source, который станет доступен СРАЗУ при покупке!

Весьма любопытную картину можно наблюдать на странице мониторинга состояния контентных серверов Steam. Пропускная способность серверов была увеличена практически в два раза:



Как мы помним, Гейб Ньюэлл рассуждая о системе работы серверов Steam и причинах увеличения производительности каналов, говорил, что подобные действия предшествуют ожидаемой нагрузке серверов при, например, предварительной загрузке игры.

Что же ждет нас в ближайшее время? Фанаты на форумах высказывают самые разнообразные предположения, начиная от «это будет загрузка оставшейся части HL2, т.к. игра уже завершена» и до «ничего не будет, Valve просто тестирует Steam». Поживем — увидим.

Интересной информацией, касаемой работы Steam, поделился Гейб Ньюэлл с посетителями сайта HL2 Fallout:

На данный момент мы имеем 60 работающих Steam серверов по всему миру. Их скорость унижена до 100 Мбит/с, но при необходимости, они смогут работать и на 800 Mbps.

Если говорить в терминах общей сетевой проводимости, то сейчас мы работаем на 4 Гбит/с, которые вырастут до 7 Гбит/с когда начнется предварительная загрузка. Так же у нас есть возможность увеличить проводимость до 14 Гбит/с всего лишь телефонным звонком (нельзя не заметить, что довольно дорогим телефонным звонком).

Так как Half-Life 2 занимает примерно 2 Гб, мы сможем передавать одну копию игры со скоростью человек/секунда. Конечно, это всего лишь идеализированные числа — запланированная пропускная способность серверов гораздо ниже.

Так что предварительная загрузка — хорошая вещь, возможность играть до загрузки полной копии игры — хорошая вещь, и доступность широких каналов — хорошая вещь.

Интересно узнать, есть ли какая-нибудь другая программа, которая использует больше чем 10 Гбит/с.

Исходя из информации, опубликованной на форумах Steam Powered сотрудником Valve Тайлером Шерманом, все владельцы купонов на Half-Life 2, прилагавшихся к новым ATI Radeon 9800, смогут использовать их персональный код в текущем аккаунте Steam.

Ранее это можно было сделать только при создании новой учетной записи. Всё, что вас следует сделать — дождаться следующего обновления Steam.

Valve, с помощью своего сервиса Steam, провела опрос около полумиллиона игроков, интересуясь, какие машины они используют для игр. Цель опроса — получить представление о «среднестатистической игроманской машине» и соответствующим образом «подправить» Half-Life 2.

В результате выяснилось, что в большинстве случаев у игроков установлено от 256 до 512MB RAM, процессор имеет тактовую частоту от 1.5 до 2.7GHz, а самым популярным графическим чипсетом стал Nvidia GeForce4 MX. Так что можно надеяться, что на такой «среднестатистической» машине Half-Life 2 пойдёт вполне сносно.

Судя по появившейся на сайте Shaknews информации, Valve несколько месяцев назад «тайком» наняли создателя одной из самых популярных сетей обмена файлами BitTorrent — Mr. Cohen, скорее всего, для работы над Steam.

Как заявил Гейб Ньюэлл, в Valve обратили внимание на BitTorrent в процессе поиска решения для собственной системы распространения программного обеспечения и другого контента.

Мы же со своей стороны будем надеяться, что подобное вливание позволит значительно улучшить платформу Steam. Кстати весьма забавен тот факт, что именно сеть BitTorrent была одним из первых мест появления украденной «беты» Half-Life 2.

Valve, развивая свою систему доставки контента именуемую Steam, заключила договор о партнерстве с провайдером Limelight Networks. Вроде бы новость не HL2 тематики, если бы не одно «но». В официальном пресс-релизе, рассказывающем о сотрудничестве двух компаний, было написано следующее:

И так как мы приближаемся к выпуску Half-Life 2, мы ожидаем увеличения нагрузки. Наше партнерство с Limelight Networks станет огромным шагом в сторону обеспечения высококачественного обслуживания, особенно в часы тяжелых пиковых нагрузок, производимых жаждущими игроками.

Мы ждем, Гейб, ждем…

Как мы уже писали, в каждую коробку с продаваемыми видеокартами от ATI нового поколения, вложен купон на получение бесплатной копии Half-Life 2. Сейчас появилась более свежая информация относительно того, что именно будет доступно обладателям данного купона.



Итак, каждый купивший новый RADEON сможет активировать свой HL2 Steam аккаунт до релиза самой игры. После активации вы становитесь бесплатным подписчиком Valve’s Premier Pack, который дает неограниченный доступ к Half-Life, Counter Strike, Team Fortress Classic, Deathmatch Classic, Half-Life: Opposing Force и Ricochet.

Однако активировать свой аккаунт возможно будет только до появления в продаже Half-Life 2.