Совсем скоро, а именно 19-го ноября, произойдёт знаменательное событие — любимой нами серии игр от компании Valve исполнится 25 лет! В 1998 году, вышла Half-Life, которая совершила настоящий технологический и повествовательный прорыв в жанре шутеров от первого лица в свою эпоху. Игра, которую мы любим. Игра, к которой всегда приятно вернуться и спустя четверть века.

В честь этого события, Valve подготовила для игроков несколько сюрпризов.


Во-первых, с сегодняшнего дня и до 20-го ноября, в магазине Steam состоялась специальная праздничная распродажа для всех игр серии Half-Life и её дополнений. Более того, первую часть серии можно забрать бесплатно. Возможно, для кого-то, это самое время наверстать упущенное.

Во-вторых, для оригинальной первой части Half-Life, неожиданно (ну, почти) было выпущено крупное обновление с достаточно весомым списком изменений и исправлений. Была добавлена полноценная поддержка Steam Deck. Добавлена официальная демоверсия игры, под названием Half-Life: Uplink, сюжетно не связанная с основными событиями оригинальной игры.

Также был добавлен почти весь выпущенный когда-либо официальный дополнительный контент под общим названием Half-Life: Further Data. В этот набор входят, например, дополнительные карты, модели игроков и спреи для сетевого режима.

Помимо прочего, был добавлен специальный контент, приуроченный к событию, исправлены некоторые ошибки и привнесены некоторые косметические изменения, которые можно назвать ностальгическими. С полным списком обновлений и изменений можно ознакомиться на специальной странице события. Авторы обновления сообщают, что поддержка на этом не закончится.

В третьих, Valve, на своём YouTube канале, выпустила часовой документальный фильм, в котором разработчики первой части Half-Life делятся своими воспоминаниями о процессе основания компании и создании своей первой игры. Советуем посмотреть!

https://youtu.be/TbZ3HzvFEto
Ну, а бонусом, официально не связанным с событием, настоятельно рекомендуем посмотреть серию записей на YouTube. Здесь Дарио Касали, бывший левел-дизайнер Valve, проработавший в компании 23 года, проходит Half-Life и делится небольшими воспоминаниями и комментариями на тему самой игры и его опыта работы в период её разработки. Помимо уже выложенных записей, обещает показать и рассказать ещё много интересного, стоит подписаться.

Может в этот день и не случилось анонса чего-либо с цифрой «3» в названии, но понимание того, что Half-Life всё ещё небезразлична её творцам, внушает оптимизм.

С праздником, Half-Life! С праздником, Valve! С праздником и нас, фанаты!

Наверняка вы слышали большое количество слухов о том, что за прошедшие годы Valve делали новый Left 4 Dead на Source 2 или Portal для VR. Робин Волкер в беседе с IGN опроверг эти домыслы, уточнив, что люди путали технологические тесты с работой над новым проектом.



«Несколько лет назад мы присматривались к возможности создания нового Left 4 Dead, но сейчас мы вообще не работаем ни над чем, что связано с Left 4 Dead, и не работали в течение долго времени», — говорит Волкер.

«Мы использовали какие-то куски из Left 4 Dead в качестве отправной точки, чтобы начать работу над Source 2 и несколько скриншотов попали в интернет. По сути, это был рендер-тест, но люди подумали, что мы работаем над новым Left 4 Dead», — уточняет он.

Различные команды внутри студии неоднократно использовали материалы из L4D при работе над новым движком, но, результатом была не новая игра, как раздували слухи некоторые «инсайдеры», а набор инструментов для Source 2.

Когда Valve занялись VR они точно так же начали использовать ресурсы уже имеющихся игр для быстрого прототипирования. Одной из таких игр стал Portal, но достаточно скоро поняли, что сама суть игры не подходит для виртуальной реальности. Прыжки, полёты и порталы не могу совпадать с реальным положением и перемещением тела игрока, а они составляют крайне важную часть игры. Поэтому компании пришлось выбирать другую франшизу, которой и стал идеально подошедший Half-Life.

Журнал Edge опубликовал несколько страниц грядущего майского выпуска журнала (обложку рисовали художники Valve), главной темой которого станет Half-Life: Alyx и Valve. Ждите рецензию на игру и большое количество интервью с сотрудниками компании: журналисты пообщались с несколькими десятками людей в Valve, включая Гейба Ньюэлла.



Судя по анонсу Гейб, помимо нейрокомпьютерных интерфейсов, делает большую ставку на разработку и использование искусственного интеллекта. Уже существующие OpenAI боты могут победить любого игрока в Dota 2, но вот научиться развлекать людей в играх они пока не умеют. Ньюэлл прогнозирует появление ИИ способного решить эту задачу примерно через девять лет. Первые версии будут чрезвычайно дорогими, но, в конце концов, подобные технологии станут незаменимой частью игр будущего. Компьютерный разум сможет создавать разнообразие доступное сейчас в играх жанра ММО или королевских битвах. Одиночные игры смогут никогда не заканчиваться и быть такими же интересными после 400 часов игры, как после первых 20. «Это будет тектонический сдвиг в отрасли», — прогнозирует глава Valve.



Журналисты пишут, что Alyx это не разовый проект. Во-первых, одиночные игры до сих пор занимают очень важное место в планах компании, а во-вторых, они приводят цитату Грега Кумера: «Мы не пытаемся вбить столб в землю, который будет стоять на пути к будущему Half-Life. Мы намеренно не позволяем себе так поступать». Гейб дополняет, что временная причина отхода Valve от иммерсивных одиночных игр произошла из-за поиска интересных задач и способов их решения, вместо бездумного тиражирования сиквела за сиквелом.


Уже сейчас вы можете купить бумажную версию журнала (начнёт доставляться 26 марта), либо оформить подписку на цифровое издание — номер станет доступным в понедельник, 23 марта.

Майк Шепайро — человек, озвучивший буквально половину персонажей Half-Life (Нихиланта, Джи-мена, Барни, остальных охранников и учёных Чёрной месы, солдат HECU и чёрных оперативников), заявил, что в этом году нас ждёт какой-то большой сюрприз — «привет из прошлого».

https://youtu.be/rEXjRokfUpY

Шепайро был приглашён в последний выпуск передачи Boundary Break на Youtube-канале Shesez, рассказывающей об устройстве видеоигр. В ролике показаны различные трюки и приёмы, которые использовали Valve во время разработки Half-Life. В самом конце автор передаёт слово Майку, который рекламирует свой твиттер и говорит следующее:

Я очень взволнован тем, что очень скоро выйдет новая игра Valve. Позже, в 2020 году, будет ещё один большой сюрприз… Ожидайте привет из прошлого.

Что именно имел в виду Майк — не известно. Никаких дополнительных подробностей или фактов высказано не было. Может быть, актёр намекает на Half-Life 3, может быть на выпуск фильма по мотивам вселенной от Джей Джей Абрамса, а, может быть, на выпуск автобиографических воспоминаний о звёздных днях. Точку в этом вопросе поставит только время.

Марк Лэйдлоу, сценарист игр серии Half-Life, уволившийся из Valve четыре года назад, рассказал в твиттере, что он спокоен за судьбу сюжета Half-Life: Alyx, хоть и не читал сценарий, а также дополнил причину ухода из компании — не сдерживать новых сотрудников в работе.

Желанием прояснить ситуацию стала новость про AMA-интервью на одном из сайтов, где авторы подвели резюме про сценарий следующими словами:

Сюжет за авторством Эрика Волпа, Джея Пинкертона и Шона Ванамана был одобрен Марком Лэйдлоу — писателем, стоявшим за всеми предыдущими эпизодами Half-Life.

Лэйдлоу оказался категорически несогласен с употреблением слова «одобрение» и опроверг эту формулировку:

Нет, не был. Им не нужно моё одобрение, они выдающиеся писатели. Я не видел сценария. Я знаю только то, что было в трейлере.

Люди забывают, в Portal и Portal 2 были одни из лучших сценариев с чрезвычайно ошеломляющей изобретательностью в жанре научной фантастики. Я ожидаю, что Half-Life: Alyx будет свежей и удивительной именно из-за моего отсутствия.

Если бы я сидел в комнате с создателями Half-Life: Alyx, то, наверное, всё, что я делал, это говорил: «Вы не можете так сделать, потому что мы раньше никогда не делали так!». Иногда лучшее, что ты можешь сделать для чего-то, чтобы оно могло процветать — держаться от этого, блядь, подальше.

Я понял, что пришло время уйти на пенсию, когда новые сотрудники с восторгом говорили, что они хотят сделать, а мне приходилось сдерживать себя, чтобы не сказать: «Мы не так работаем».

Марк также рад тому, что заложенная им основа серии будет использоваться другими писателями для развития вселенной:

Это будет лучшим из возможных вариантов. Например, не только я могу создать Кляйнера, производящего хорошее впечатление. Думаю, также будет и со всей вселенной.

Не менее интересной оказались комментарии писателя о книге Raising the Bar, приобретшей культовый статус у фанатов Half-Life, воссоздающих в том числе по ней мифический сюжет утерянной «бета-версии».



Отвечая на вопрос, где ещё можно найти фрагмент сюжета, описывающей пробуждение Гордона Фримена в поезде следующем в Сити-17, кроме как в Raising the Bar, Марк ответил, что книга — единственное место. Фотографию напечатанной страницы сценария подделал дизайнер RtB, её не существовало в реальности.

Всё, что сделал Лэйдлоу во времена разработки Half-Life 2, из традиционного сценарного написания — написал несколько зарисовок для передачи настроения и атмосферы для дизайнеров уровней, которые сочли такой подход полезным.

Как и было обещано, стартовала онлайн сессия вопросов-ответов посетителей reddit к команде разработки Half-Life: Alyx. Приглашённые дизайнеры, программисты, художники и звуковики начали отвечать в специально выделенной теме. На вопросы отвечают: Робин Уолкер, Джамаал Брэдли, Дэвид Фейз, Грег Кумер, Кори Питерс, Эрик Волпа, Тристан Ридфорд, Крис Ремо, Джейк Родкин и Кейси Айтчисон Бойл. Команда предупредила, что любые вопросы о сюжете игры будут переданы Эрику Волпа, который будет лгать в ответ.

Мы настоятельно рекомендуем вам прочитать полный перевод беседы, из которого можно узнать много важных подробностей как о текущем состоянии игры, так и о сюжетных или геймплейных моментах. Здесь мы приведём краткий список наиболее интересных ответов.

• За исключением некоторых изменений концовки, Half-Life: Alyx — готова;
• Мы увидим много знакомых монстров, противников и дружественных персонажей;
• Какие-то части игры разрабатывались с оглядкой на оригинальный Half-Life;
• Выпускать игру серии Half-Life без поезда — незаконно;
• VR побуждает игроков играть дольше, а разработчиков вынуждает повышать детализацию игрового мира.
  Длительность игры сравнима с длительностью Half-Life 2;
• Всё оружие — одноручное. Вторая рука занята вспомогательными действиями: фонарик, гравиперчатки, управление амуницией и так далее;
• Вы можете положить ведро на хэдкраба и он будет передвигать ведро, пока ползает вокруг;
• Марк Лэйдлоу заваливал сценаристов письмами о сюжете игры (в ответ на их вопросы о сюжете);
• Основы Цитаделей телепортировались на Землю, после чего их достраивали на месте;
• Все режимы игры в VR давно готовы: свободное перемещение, телепортация, сидячий режим и так далее. Разработчики мечтают поддержать возможность игры одной рукой;
• Прыжков не будет. Тестирование показало, что они не нужны ни при беге, ни при телепортации. Так же как и руки или тело. Пользы они не приносили, тестеры их просто не видели, а полезный обзор терялся;
• Вещи, которые планируются, но не к моменту выхода: SDK, отдельный саундтрек, комментарии разработчиков;
• Музыку пишет Майк Мораски, после долгого общения с Келли Бэйли;
• Как и в оригинальном Half-Life, будут противники реагирующие на звук;
• Озвучивает Аликс новая актриса — Озиома Акагха. С Мерл Дэндридж разработчики хотят поработать над будущими проектами;
• Конский хвостик Гордона канул в Лету, Грег и Робин каждый день говорят о Prospero и Ricochet 2, но никто их не слушает.

Невероятное событие в наше непростое время: Valve добровольно вышла на связь и объявила о грядущей беседе с фанатами игры и опубликовали новый концепт-арт, иллюстрирующий процесс отгадывания головоломки в Half-Life: Alyx.

Сегодня в 20:00 по Москве команда разработчиков будет отвечать на вопросы пользователей Reddit в формате AMA — Ask Me Anything. Если вы хотели спросить что-то у создателей новой части Half-Life — это именно то время, когда следует проявить активность. Отвечать будут примерно десять человек, непосредственно работающих над игрой: дизайнеры, программисты, художники, звуковики.

Напомним, что это уже не первый раз, когда сотрудники компании принимали участие в AMA сессиях. Так, в марте 2014 года на вопросы фанатов отвечали Гейб Ньюэлл, Эрик Волпа, Грег Кумер, Эрик Джонсон и Идо Магал. В июле 2016 года Виктор Антонов, тогда уже бывший арт-директор Valve, рассказал много интересных подробностей о процессе разработки. И, наконец, в январе 2017 прошла одиночная встреча главы Valve — Гейба Ньюэлла, где он рассказывал, что новая игра во вселенной Half-Life будет, а VR — крайне важный инструмент. Перечитайте на досуге, вспомните много важного.

27 июня состоялся официальный старт продаж гарнитуры виртуальной реальности Valve Index, на котором Гейб Ньюэл выразил надежду перейти от цифры два к следующей цифре. Дословно это звучало так:

https://youtu.be/lzlVhNjd0Yw

По факту, такими рубежами путь не заканчивается, а всего лишь начинается. Например, выход Half-Life привёл к появлению Half-Life 2, запуск движка Source — к созданию Source 2, эксперименты, которые проводили с Team Fortress 2, позволили выпустить Dota 2. Artifact — это причина, благодаря которой мы смогли сделать Underlords. И, вполне вероятно, в один прекрасный день цифра 2 приведёт нас к тому блистательному целому числу, которое сияет где-то на вершине.

Также частью презентации было посещение сборочного цеха, где Valve производит базовые станции для отслеживания перемещения игрока. Над одной из дверей висела табличка с Айзеком Кляйнером (в которой, к слову, было сделано несколько грамматических ошибок).



Ну и напоследок хотим напомнить, что у нас есть отличные каналы для общения: сервер в Дискорде и чат в Телеграме. Выбирайте то, что вам по душе, подключайтесь и общайтесь!

Первомайским днём Valve преподнесли свою новую разработку в области железа — шлем виртуальной реальности Valve Index. Все шлемы, контроллеры и базовые станции раскупили в течении нескольких часов со старта продаж.


Стоимость и впечатляющие характеристики вы наверняка уже знаете, мы же сфокусируемся на самом важном — играх. Если кратко: расходитесь, ничего интересного. Если интересно чуть подробнее, то владельцы шлемов получат новую мини-игру во вселенной Portal. Называется она Aperture Hand Labs и создана компанией Cloudhead Games. Основная цель этой игры — впечатлить точностью работы новых контроллеров Knuckles. Пожмёте виртуальную роботизированную руку, помашете ей, покажете пальцами знак мира и так далее. Десять минут работы руками, сопровождаемые шутками в стиле Portal — это всё, что будет доступно.


Valve также пообещали, что выпустят собственную флагманскую игру для виртуальной реальности когда-то в этом году. Пожалуйста, обратите внимание, это единственное, что известно о новой игре. Нет никаких доказательств или официальных анонсов того, что это будет игра во вселенной Half-Life. Или Portal. Или Left 4 Dead.



Да, кто-то в Valve экспериментирует с Half-Life VR, но это не значит, что такие эксперименты станут законченной игрой. Мы все этого хотим, но не стоит сейчас очаровываться, чтобы потом сильно разочаровываться.

В рамках мер по противодействию последствиям последних неудач, связанных со спорными решениями при запуске новой игры Artifact и появлением всё новых конкурентов в сфере цифровой дистрибьюции компьютерных игр, корпорация Valve решила провести особую рекламную кампанию, создаваемую специально для одного из своих ключевых локальных рынков — России.

Этой весной впервые в истории компания запустит рекламу своей продукции на российском телевидении. Для этого были созданы ролики, знакомящие зрителей с играми Dota 2 и Counter-Strike: Global Offensive (которая теперь тоже распространяется по модели free-to-play), а также сервисом Steam и компанией Valve в целом. Также компанией была заказана реклама неназванного проекта для виртуальной реальности.

Для участия в съёмках рекламных роликов, создаваемых специально для показа на территории РФ, были привлечены известные актёры российского театра и кино. Нашему сайту были отправлены эксклюзивные кадры с этих съёмок, одним из которых мы решили поделиться с вами уже сейчас:




P. S. С первым апреля вас! :) В новости использован необработанный кадр из фильма «Конец прекрасной эпохи» (2015 г).