Half-Life Inside: всё о вселенной Half-Life

...Шли осторожно, вслушиваясь в ночной город. Звуки выстрелов стихли, леденящи душу вой растворился в тишине умирающего города. Луну скрыли облака, по осенним улицам зашуршал листвой свежий ветер. Медленно, величаво приближалась гроза, подсвечивая облака молниями. До церкви оставалось не больше двух кварталов, когда Адриан случайно увидел странную установку. Подойдя ближе, он рассмотрел автомобильный двигатель, с прикрепленными к валу полосами металла. Похоже, полосы были частью какого-то грузовика. Алексей и Владимир стояли поодаль, разговаривали. Адриан попробовал пальцем одну из полос, похоже, кто-то заточил их не хуже бритвы. «Кто-то расставил ловушки на зомби. Или на людей?». Алексей сделал приглашающий жест, нужно двигаться дальше.

Недалеко от церкви обнаружили ещё пять таких установок, а так же машину «Газ-24» подвешенную на стальном тросе. Вой раздался внезапно, больно стегнув по ушам, привыкшим тишине.
— Бежим к церкви! — скомандовал Адриан.
Алексей с Владимиром переглянулись и побежали за Адрианом, перепрыгивая кучи мусора. Капрал остановился внезапно, налетевший Алексей едва не сбил его с ног. Сзади слышалось дыхание Владимира. По улице мелено ковыляли зомби. Адриан оглянулся назад, зомби зажали их с двух сторон, отрезав путь к отступлению.
— Их слишком много — мрачно произнёс Алексей.
— Попробуем обороняться в доме? - спросил Адриан.
— Даже если всадить в каждого по пуле боеприпасов не хватит.
— Значит надо прорываться. В доме хотя бы не окружат со всех сторон...
— Крыши расположены рядом, можно перепрыгивать. Благо нам миновать всего три дома.

Зомби осталось преодолеть половину пути, когда улица озарилась пламенем. Огонь скрыл зомби, послышался вой, полный боли. Из огня появились первые ковыляющие фигуры, объятые пламенем.

Вышибив двери, три человека ринулись наверх по лестнице. Когда выбрались на крышу, обнаружили, что с крыши на крышу перекинуты доски. Снизу слышался душераздирающий вой. Адриан оглянулся, водосточные трубы ходили ходуном.
 — Быстрее на следующую крышу!

Первым перебрался Алексей, следом по доске пробежал Адриан. Под Владимир почти добрался до крыши, послышался треск, ломающийся доски. Владимир, помянув пишущего кролика, успел ухватиться за ограждение крыши. Адриан схватив за руку и ворот, втащил Владимира. Зомби, обнаружив убегающую добычу, бросились вдогонку. Расстояние между крышами преодолели непосильным, для человека, прыжком. Первого из них Алексей подстрелил ещё в полёте, остальные с грохотом приземлялись и тут же бросались в атаку. Поливая мертвецов свинцом, Адриан и Владимир отступали к следующему мостику.

...Когда спускались с последней крыши, у Адриана осталось половина рожка, правда, пистолет остался не тронутым. Разгрузки Алексея и Владимира тоже значительно поредели. Спускались осторожно. Если прыгнет ядовитый хэдкраб, то могут и не откачать. Бродский снарядил противоядием, но его мало, чтобы идти на пролом, да и сожрут раньше, чем оно подействует. На крыше грохотало, по ней метались быстрые зомби, потеряв жертву из виду. Одному Богу известно, как они ориентируются.

Улица показалась непривычно яркой, после тьмы подъезда. Ночную тишину нарушало лишь потрескивание в пламени, отгородившем их от зомби.
— Добро пожаловать в паству, братья — прорезал тишину густой сильный голос.

Обернувшись, ребята увидели священника рядом с церковью. В руках он держал карабин. Одет в старый потёртый костюм светло-синего цвета, не менее древние кеды и чёрную рубашку, поверх которой красовался крест. Алексей перевёл фразу Адриану. Адриан поздоровался, Отец Григорий ответил на чистом английском. Все вместе вошли в церковь. Священник толковал о чём-то с Владимиром...

...Длинные коридоры «Чёрной Мессы», которая большей частью находилась под землёй, казались нескончаемыми. Ни рации, ни подробного плана при себе. Надежда на помощь учёных тоже весьма слабая. Особенно если припомнить приказ «зачистить базу», фактически означающий стреляй во всё, что движется. Обезумевшие и напуганные люди, какие-то инопланетные твари. Все норовят то подстрелить, тебя то попробовать на зуб, то долбануть электрическим разрядом. В таких условиях, попробуй сосредоточится на выполнении задания, а именно найти некоего Гордона Фримена, учёного виновного во всей этой каше. Легче найти иглу в стоге сена размером с небоскрёб.

Адриан уже битых два часа пытался найти хоть какого-нибудь человека, способного трезво мыслить. Попадались либо полностью свихнувшиеся, либо вовсе мёртвые. А ещё куча всякой нечисти, на которую не хватало ни патронов, ни запаса колоритных словечек и фраз, на которые так богата армия. «... пробивайтесь к транспортнику. Мы уходим, повторяю, мы сваливаем. Ждать не будем. Пробивайтесь к транспортнику...» -послышался голос за дверью. Адриан налетел на дверь, однако она не поддалась. После нескольких безуспешных попыток открыть дверь Адриан увидел сорванную решётку вентиляционной шахты. Проклиная всё и вся, он втиснулся в узкий ход, не рассчитанный на десантника в полной экипировке. «Ну, пять минут позора, и я выберусь из этого кошмара» подумал Адриан про себя. Действительно, через несколько минут обдирания боков, Адриан вывалился в комнату, где перед рацией сидел человек в лейтенантской форме.
— Шепард, ты что тут делаешь? Марш к вертолёту, мы сваливаем отсюда!
— Есть сэр — отрапортовал, и ринулся в дверь, указанную лейтенантом.

На душе у Адриана посветлело, кошмар заканчивается, он летит домой. Лестница один пролёт, второй, третий. Последнюю дверь Адриан попросту вышиб, вылетев в месте с ней в ангар. Дико оглядевшись, он увидел вертолёт на площадке, к нему бежали солдаты... и медленно закрывающиеся ворота ангара.
— Подождите меня, черт вас дери... — Адриан вскочил и ринулся к двери...

В голове потемнело от удара, в глазах заплясали белые мухи. Он не успел... Поднялся, опираясь на ворота, сквозь узкое окно Адриан увидел как последние солдаты садятся в вертолёт. С той стороны сквозь окно на него смотрел человек в синем костюме. Вертолёт оторвался от земли... Адриан, прислонившись к воротам ангара, осел на землю... «Они бросили меня... Сволочи...» Стены угрожающе затряслись. «Ну, нет, твари так просто я вам не дамся!» — Адриан поднялся с винтовкой у плеча — «Подходи, всех угощу»...

— Бог даёт такие испытания не с проста, брат — сильный голос Отца Григория вернул Адриана к реальности.

Алексей с Владимиром таскали ящики с патронами, похоже, Отец Григорий основательно готовился к обороне. Раскаты грома стали оглушительными, хлынул осенний холодный дождь. Ящики грузили в старую помятую машину, без стёкол, поеденную ржавчиной. Отец Григорий копался с двигателем, бормоча себе под нос молитвы...
 — А «это» сможет ездить? — поинтересовался Адриан.
 — С Божьей помощью поедет — ответил Отец Григорий.
 — Не думаю, Бог нам поможет.
 — Может быть, время помочь Богу, кто знает. Ты ведь жив до сих пор.
 — Я не думаю, что по божьей милости. Живы и эти... твари.
 — Бог посылает испытания всем нам — улыбнулся Отец Григорий, — ну сам подумай, зачем ему неумехи да никчёмы.
 — А как же не противление злу, возлюби врага, подставь вторую щёку...
 — Ты же не обедаешь с утра? Всему своё время. Разве выжили бы христиане, всегда подставляя вторую щёку? Нет. И даже ходили в крестовые походы... совсем не вторую щёку подставлять.

Адриан не нашёлся, что ответить. Но почувствовал, как гора упала с плеч, даже на мгновение, он показался себе выше ростом и шире в плечах...

Машину выкатили из гаража, Отец Григорий ушёл включать ловушки. Адриан с Владимиром усердно вкапывали железные колья перед домом, закончив, включили газ. Огонь вспыхнул ярко, Адриан невольно отодвинулся от жара. Не смотря на проливной дождь, он почувствовал, как форма начинает сохнуть. Сквозь шум дождя послышался до боли знакомый вой.
 — Пусть господь осветит ваш путь, братья — с этими словами на балконе дома, перед которым полыхал огонь, появился Отец Григорий.
 — Адриан, надо уходить... Садись в машину! — раздался голос Алексея.

Адриан сел на заднее сидение, машина завелась вполоборота. Отец Григорий вскинул руку в прощании, во второй руке держал ружьё. Машина рванула с места, обернувшись назад, Адриан увидел, перед Отцом Григорием свалился зомби, вскочил на ноги. Отец Григорий ударил прикладом ружья, зомби, перелетев перила балкона, наткнулся на вбитый кол и погрузился в огонь.
 — Да простит господь твои грехи... — донесся сильный голос.

Машина неслась по улицам, порой казалось, что на очередном повороте она просто развалится. Воды в салоне набралось по щиколотку, если бы не щели и дыры, то вовсе по колено налило. Дождь хлестал с такой силой, словно начинался всемирный потоп. Адриан удивлялся, как Владимир умудряется различать дорогу. Холодные капли дождя пролетали салон насквозь и ударялись о багажник.

В очередном проулке налетели на группу зомби, смяли. Алексей с Владимиром переговаривались. Даже переругивались, судя по интонациям. Адриан почувствовал, что начинает отключаться...

Твари из другого мира, эксперименты проклятых учёных, или что-то ещё оказалось на редкость агрессивным. Адриан чувствовал себя второсортным героем дешёвого ужастика. Приходилось удирать во все лопатки, экономя боеприпасы. Ожоги, полученные в стычках, давали о себе знать, но с темпа не сбивали. Комплекс таил в себе разные сюрпризы, несколько раз Адриан едва не плюхнулся в кислоту, а всякого рода потолочные балки и прочие конструкции вовсе сыпались, как груши по осени, норовя размазать по полу. Эхо катастрофы проносилось по комплексу, как предсмертные судороги раненного зверя...

За Адрианом закрылась бронированная дверь. Небольшая комната наполнилась удушливым запахом какой-то дряни. Глаза начали слезиться. Зажав нос, Адриан направился ко второй двери. Адриана спасла секундная заминка, когда он оглядывал комнату, в которой он находился. Пол представлял собой что-то вроде платформы, а к дверям вели металлические мостики. Судя по всему внизу, была кислота или ещё чего-нибудь похуже.

С жутким скрипом от потолка оторвалась труба, падая, она разбила мостик, до которого Адриан не дошёл пары шагов. Внизу раздался шлепок, глухое шипение. Из торчащих под потолком обломков трубы полилась зеленоватая жидкость с едким запахом. Несколько секунд слышался лишь отдалённый плеск, затем вокруг угрожающе загудело. Послышался треск и хруст. С потолка посыпались глыбы. Адриан два не попал под рухнувший металлический помост, наверху оказался ещё один уровень, видимо в комнате проводили какие-то испытания, наблюдая за происходящим сверху. Адриан скорее инстинктивно, чем сознательно начал карабкаться по помосту наверх. Где-то на середине он обнаружил, что плита, на которой он стоял пару минут назад, скрылась в кислоте, так Адриан про себя окрестил жидкость. Взобравшись наверх, Адриан увидел закрытую дверь. Кислота продолжала прибывать, от помоста, по которому он поднимался, пошёл голубоватый дымок. Через окно с толстым бронированным стеклом, которое находилось, на него смотрел человек в голубом костюме. Адриан застыл, чувствуя смерть у себя под ногами. Человек нажал кнопку, и дверь с тяжёлым скрежетом пошла вверх. Адриан вбежал в проём, нога за что-то зацепилась, и он растянулся на полу во весь не малый рост. В глазах потемнело. Дверь с металлическим лязгом закрылась. Адриан потихоньку приходя в себя, добрёл до комнаты, где видел человека в синем костюме. Комната, в которой чуть не погиб Адриан, практически полностью была заполнена кислотой...

Сквозь воспоминания он начал различать голоса и рев мотора. Алексей сообщил, что они почти добрались до больницы, правда, пришлось в объезд, так как некоторые улицы завалены — не проехать.

Когда вышли из машины, здание больницы показалось странным. У Адриана появилось недоброе чувство беды. Когда вошли внутрь увидели страшную картину: на полу лежали люди, которых они видели живыми каких-то два часа назад, вперемешку с зомби и дохлыми хэдкрабами. Каждый шаг отзывался хрустом гильз и осколков керамической плитки. Некоторые люди сидели, привалившись к стене, к их головам присосались хэдкрабы. Непроизвольно все трое достали пистолеты и стали стрелять по будущим зомби. Простреленные хэдкрабы с глухим звуком падали на пол.

Тяжело раненного доктора Бродского нашли в бомбоубежище. Он был бледен, как свежевыбеленный потолок. Увидев Алексея, в его глазах метнулось что-то вроде облегчения.
 — Уходите отсюда, город мёртв... — Бродский говорил дрожащим голосом.
 — Док, держитесь, мы Вас вытащим.
 — Адриан, вы солдат, не доктор... Я знаю, что мне остались минуты... У вас есть карта... — Бродский кашлял, выплёвывая сгустки крови — найдите военных или силы сопротивления... Кто-то должен с ними бороться, уходите...
 — Док, мы вас не бросим...
 — Уходите... Я отправлюсь к жене и детям... Я... — глаза доктора закатились, тело обмякло на руках Алексея.

Алексей, тяжело вздохнув, опустил веки доктору. Трое стояли минуту молча, потом разом отдали честь доктору и зашагали прочь из больницы. «Мужчины могут понять друг друга без слов, не зная языка. Есть вещи, не требующие слов» — с этими мыслями Адриан садился в машину. На этот раз за руль сел Алексей, мысленно попрощавшись с городом, и теми, кто остался здесь навсегда, он завёл мотор.

Алексей вёл машину, с опаской поглядывая на выбоины и завалы. Добираться до первой отметки на карте пешком у него не было никакого желания. Конечно, машину придётся бросить, когда закончится топливо. Да и мало ли что приключится в пути, но беречь её надо как можно дольше... Владимир спал, откинувшись на сидение, Адриан прибывал в тяжёлых раздумьях. Так они покинули городок Равенхолм.

Дождь, хлеставший всю ночь, наконец-то прекратился, заря окрасила тяжёлые тучи в кроваво-красный цвет. Новый день не обещал быть ни легким, ни спокойным.