Великий день

Реакция на мольбу Ньюэлла была неоднозначной. Были фанаты выражающие сожаление, были игроки чувствовавшие себя преданными Valve, которая не выпустила игру в установленные ранее сроки, в сентябре 2003 года.

Несмотря на некоторые зацепки, никто так и не предоставил информацию, которая помогла бы выйти на след преступника. К расследованию было привлечено ФБР, но также безрезультатно.

А тем временем команда Valve, которая до этого и так работала в авральном режиме, начала ощущать на себе последствия кражи. Разработка игры обходилась в миллион долларов ежемесячно, а конца ей не было видно. Кража нанесла не только финансовый ущерб, но и демотивировала и без того уставшую команду. Один из молодых дизайнеров пришел с вопросом прямо в кабинет Ньюэлла. «Гейб», — сказал он, «это уничтожит компанию?»

15 февраля 2004 года, в 6:18 утра, управляющий директор Valve получил e-mail с пустой темой. Отправителем был некто «Da Guy»(«Чувак»).

«Привет, Гейб», — начинал своё письмо автор, до того как перейти к признанию в недавнем взломе сети Valve.

Поначалу Ньюэлл не был уверен в правдивости этой истории. Однако два прикреплённых документа, убедили его в обратном — их мог получить только тот, кто имел доступ к внутреннему серверу компании.

Спустя пять месяцев, как игра попала в интернет, после того, как не осталось ни одной зацепки, человек разыскиваемый Ньюэллом сам постучался к нему в дверь.

Песчаные ловушки

Зачем Гембе отправил это письмо? «Потому, что я сожалел о содеянном», — говорит он. «Я хотел чтобы они узнали, кто сделал это, и что у меня и мыслей не было о таком повороте событий». Однако Гембе хотел не только это. Парень видел возможность обернуть в положительную сторону своё преступление. Как для Valve, так и для себя. В другом письме он спросил Ньюэлла о шансе приёма его на работу в Valve.

«Тогда я был очень наивен», говорит он. «Я мечтал, да и сейчас тоже мечтаю, работать в игровой компании, поэтому просто спросил их об этом. Надеялся, что они смогут простить меня из-за того, что всё это было не специально».

К удивлению Гембе, через несколько дней пришёл положительный ответ от Ньюэлла, Valve заинтересовались им. Ньюэлл спрашивал, согласен ли Гембе на телефонное интервью.

На самом деле они не собирались брать его на работу. Они хотели получить запись признания Гембе в том, что это именно он виноват в утечке исходных кодов игры. Это старая уловка ФБР, игра на гордости человека, выбивающая из него необходимое признание.

У Гембе были какие-то нехорошие предчувствия, но он отбросил их в сторону. «Я надеялся на лучшее», — вспоминает он. «Тогда я был не слишком смышлёным».

Он помнит, что интервью проводил Альфред Рэйнольдс, разработчик Counter-Strike и Steam, и сценарист Portal Эрик Уолпа, однако это неточно и он может ошибаться. Хотя бы потому, что на тот момент Уолпа вообще не работал в Valve.

«Для начала они хотели узнать, как я проник в их систему. Я всё детально рассказал. Затем меня порасспрашивали о моём опыте и уровне знаний. До сих пор помню их удивление, моему английскому — свободному и практически без акцента».

Троица проговорила минут сорок. В присутствии своих кумиров у Гембе пропало какое-либо чувство вины. Но ничто не могло сравниться с тем всплеском адреналина, когда ему предложили второе интервью. На этот раз должна была быть личная встреча в офисе Valve, в Сиэттле, на американской территории.

Расставив ловушку, Valve и ФБР должны были получить визу для Гембе (а также для его отца и брата, т.к. он попросил, чтобы они сопровождали его в США). Но у них были опасения, что Гембе всё ещё имеет доступ к сети Valve и потенциально может нанести какой-то ущерб компании. Поэтому ФБР связались с немецкой полицией, предупредив их о своих планах.

Шоссе 17

Вскоре после этого Гембе проснулся под дулами пистолетов. Он оделся и спустился на первый этаж, сопровождаемый вооружёнными полицейскими, с трудом протискивающимися по узким коридорам дома его отца.

«Можно мне поесть, перед тем как мы выйдем?», — спросил Гембе.

«Без проблем», — сказал какой-то полицейский.

Гембе потянулся за ножом, чтобы отрезать хлеб. «Все без исключения полицейские направили на меня своё оружие», — говорит он.

Он выпил чашку кофе и выкурил сигарету, после чего был усажен в фургон и доставлен в местный полицейский участок. Там его ожидала встреча с шефом полиции. Он подошёл к Гембе, взглянул ему в глаза и сказал: «Ты хоть представляешь себе, как тебе повезло, что мы взяли тебя прежде, чем ты сел на самолёт?»

Гембе допрашивали три часа. «Большинство вопросов касалось червя Sasser», говорит он, имея в виду известный вирус, который заражал компьютеры под управлением Windows XP и Windows 2000.

«По какой-то причине они думали, что была какая-то связь между мной и Sasser, но я это отрицал. О Sasser тогда говорили во всех новостях и его автор, Свен Джасчен, был задержан в тот же день что и я, в ходе совместной операции, т.к. они опасались, что я могу предупредить его».

«Мой бот использовал такие же уязвимости в службе LSASS, что и его, только мой не портил всю систему. И мне кажется, что они думали будто это я дал ему код эксплойта. Конечно же я отрицал это и твердил им, что никогда не писал такой ужасный код».

После того, как полиция начала понимать, что никакой связи между Гембе и автором червя-Sasser не было, они перешли к вопросам, касающимся Valve.

«Я мог отказаться отвечать на их вопросы и потребовать адвоката, но решил рассказать всё, что знал. Честно и полностью. И мне кажется, что они оценили такое поведение», — говорит он. «Я нравился парню ведшему допрос, т.к. он сказал, что я не такой придурок, как большинство других парней». Этот отдел имел дело, в основном, с попавшимися на изготовлении и распространении детского порно.

«Думаю, я был честен с ними только потому, что не думал тогда, что натворил что-то очень серьёзное».

Гембе продержали под стражей около двух недель. Его отпустили сразу же, как полиция поняла, что он не собирается бежать. Отпустили с одним условием — он должен был отмечаться в участке три раза в неделю. Каждую неделю. Три года. До окончания судебного следствия.

Наши благодетели

Ожидая решения суда, Гембе тяжело работал, чтобы изменить свою жизнь. Он закончил обучение и устроился на работу в область защиты информации, занимался созданием программ для Windows, управляющих системами безопасности, а также администрировал базы данных и сервера.

Суд над Акселем Гембе длился семь часов. От Valve не было ни одного представителя, хотя присутствовал кто-то из Wall Street Journal. Кроме взлома системы безопасности Valve, не было никаких фактов, свидетельствовавших, что именно Гембе выложил исходные коды Half‑Life 2 в интернет.

Тем не менее, Гембе признался во взломе сети Valve. Судья приговорил его к двум годам условно, учтя его тяжёлое детство и попытки изменить свою жизнь после поимки.

К моменту выноса приговора, было продано 8,6 миллионов копий Half‑Life 2. Казалось, что утечка, произошедшая 4-го октября 2003 года никоим образом не повлияла на успех игры.

Сегодня Гембе 28 лет. Прошло практически 10 лет, а он до сих пор раскаивается в случившемся с Half‑Life 2.

«Я был наивен и творил такие вещи, которые никогда бы не следовало делать», говорит он. «Можно было бы принести гораздо больше пользы, занимаясь чем-то другим. Я сожалею, что навредил Valve и они понесли финансовые потери. Также я сожалею о деньгах, которые потеряли несколько университетов, когда я использовал их как подопытных кроликов для моего вируса».

«Я сожалею обо всех незаконных вещах, которые натворил тогда... и жаль, что я не сделал ничего полезного до того, как меня арестовали».

А что насчёт человека, у которого он украл игру? Что бы сказал Аксель Гембе Гейбу Ньюэллу?

«Я бы сказал следующее: мне очень жаль, за всё что я натворил. Но я никогда не хотел навредить вам. И если бы я мог повернуть время вспять, я бы так не поступил. Мне до сих пор больно вспоминать об этом. Мне бы хотелось просто стоять в сторонке и наблюдать как вы творите, однако в самом конце я сам всё испортил».

«Вы мои любимые разработчики и я буду всегда покупать ваши игры».